如何从作业要求来判断写作主题？

是否有过这样的瞬间，感觉老师在布置学术论文作业时，像是有意给我们设置难题？很多时候，我们会陷入所谓的写作困境，对着作业要求反复研读，却迟迟无法动笔，完全找不到切入点。其实，这种情况并不少见。但我们要明白，学术论文写作并非无章可循，它是一系列可以操控的步骤。记住这一点，能在一定程度上缓解我们最初的焦虑感。

如果你觉得自己在开启一篇论文时“束手无策”，很可能是因为你忽略了一个关键步骤，即在确定并缩小主题之前，就试图去提出论文论点。这就好比还没选好要建造的房子的具体样式和位置，就开始设计房屋的内部结构，显然是操之过急了。

我们要把学术论文写作当作是一次与材料深度互动的绝佳机会。要对自己选择的文本进行集中且富有启发性的思考，并且勇敢地表达个人见解。简单来说，就是把论文写作看成是挑战自我、为学术界关于讨论主题的持续对话贡献力量的过程，这对于个人的智力成长至关重要。

写作绝不是单纯地参与他人设定的游戏。成功的写作要求我们对所选资料提出自己的问题，然后围绕这些问题去构思文章。在关注任务要求的同时，定位并表达自己的独特兴趣，这才是学术论文的核心所在。比如，在研究一部文学作品时，我们不能仅仅停留在前人的解读上，而是要结合自己的思考，提出新的问题，如“这部作品在当代社会背景下是否有新的意义？”“作者的创作意图是否受到当时特定文化氛围的影响？”等。

假设你是一名律师，要在陪审团前为客户辩护。最糟糕的做法就是面对陪审团时，仅凭自己的信仰和观点随意发表意见。你应该做的是寻找与案件相关的证据和线索，进行深入调查，甚至查阅相关书籍。因为在任何情况下，适当的研究都是避免在法庭上显得无知的必要手段。同样的道理，学术论文写作也需要依赖主次资料来源来支撑论证。

主要学术来源指的是未经他人分析的原始资料。这其中包括小说、诗歌、自传、法庭案件记录，以及像人口普查、日记和议会记录这样的数据来源。这些资料的重要性在于，它们能让我们直接接触到信息，使我们的论证更具说服力。以研究一部历史小说为例，小说本身就是主要来源，通过直接阅读小说，我们可以获取最原始的情节、人物形象等信息，从而进行更深入的分析。

对另一文本进行分析的书籍或文章属于次要来源。它们在支持我们的论点和反驳其他观点方面极具价值。在学术论文中，我们有责任识别并回应这些观点。比如，当我们研究一部文学作品时，已经有其他学者对该作品进行了分析和解读，这些学者的研究成果就是次要来源。我们可以参考他们的观点，同时也要思考自己的观点与他们的不同之处，从而使自己的论证更加全面。

虽然判断主次来源有基本准则，但某些情况下可能存在模糊地带。例如一篇提出创新观点的文章，如果我们分析的是该文章的论点，那么它可以作为主要来源。但如果该文章引用了统计数据来支持我们关于其他文本的论点，那么它就是次要来源。所以我们始终要牢记，学术论文的核心是我们的原创性论点，而非次要来源作者的论点。尽管次要来源有其作用，但我们的论文应聚焦于一个或多个主要来源。

在法庭上，话题通常不是“法理学”或“法律制度”这样宏大的抽象概念，而是具体的案件，如“某某诉某某案”。学术争论同样具有主题性。如果你打算以“某某诉某某案”为话题撰写文章，却不确定哪些内容该包含，哪些不该，你可能会无所适从，甚至只是重复法院的记录。这就说明，我们需要明确主题与话题的区别和联系。话题只是一个大致的范围，而主题则是在这个范围内经过筛选和提炼出来的核心内容。

学术论文的题目必须足够具体和有针对性，这样才能进行连贯的论证。例如“某某诉某某案中，某某的作用”是一个具有特定范围的题目。但如果“某某某”过于模糊，则需要进一步明确。像 “The Role of Societal Pressures in the Case of Jones v. Smith” 就是一个过于宽泛的例子，而 “Alleged Jury Tampering in the Case of Jones v. Smith” 则更具体，有助于形成有说服力的论点。一个具体的题目能够让我们的论证更加聚焦，避免泛泛而谈。

1. 仔细阅读主要资料

我们要仔细阅读主要资料，在考虑到任务需求后，再次阅读，寻找与任务及个人好奇心和兴趣直接相关的段落。当发现感兴趣的段落时，要记录下它的重要性，以防遗忘。比如在阅读一本历史著作时，我们可能会对其中关于某个特定事件的描述特别感兴趣，这时就要把相关段落标记出来，并简单记录下自己感兴趣的原因。

2. 对吸引自己的段落进行注释

对吸引我们的段落进行注释，记录自己的想法、观点和对特定词句的评论。不要审查自己的想法，只要写下自己的感受就行。稍后，我们再对这些想法进行整理和归纳。通过注释，我们可以更加深入地理解资料内容，同时也能为后续的写作积累素材。例如，在阅读一篇文学作品时，我们可能会对其中的某一句描写产生独特的感受，及时记录下来，可能会成为我们论文中的一个亮点。

3. 将段落和想法分类

将段落和想法进行分类，尝试剔除不适合归类的内容。思考新出现的类别是否与其他类别有关联、矛盾、呼应、证实或反驳。与其他类别联系最紧密的类别可能就是我们的主题。这一步骤可以帮助我们梳理思路，使我们的写作更加有条理。比如，在研究一个社会现象时，我们可能会收集到很多不同的观点和案例，通过分类，我们可以发现其中的规律和联系，从而确定自己的写作主题。

4. 查阅相关次要资料

查阅一些相关次要资料，了解其他学者的观点，以了解我们可能面临的反驳意见。在记录时，务必充分引用信息来源，这比之后追溯信息来源要容易得多。通过查阅次要资料，我们可以拓宽自己的视野，使自己的论证更加严谨。例如，在研究某个学术问题时，我们可以参考其他学者的研究成果，看看他们提出了哪些不同的观点，然后思考如何在自己的论文中回应这些观点。

通过以上这些步骤，我们就能够有效地确定并缩小写作主题，为学术论文的写作奠定坚实的基础。在面对作业要求时，我们要学会运用这些方法，从作业要求中准确判断出写作主题，从而顺利地完成论文写作。